Cork - das ist mit 150 000 Einwohnern Irlands zweitgrößte Stadt. Und in der Gunst des reisenden Publikums sehr umstritten.
JoachimKohlerBremen, River Lee and St. Fin Barer's Cathedrale, CC BY-SA 4.0
Die einen finden die Stadt trist und langweilig. Die anderen preisen ihre Lage ganz im Süden Irlands, ihren verhaltenen Charme und ihre Einkaufsmöglichkeiten. Ein historisch bedauernswertes Faktum: Cork, das immer gegen die Herrschaft der Briten auf der irischen Insel war, musste deshalb viel durchmachen. Mehrfach, zuletzt bei den Bürgerkriegen von 1919 bis 1921, wurde die Stadt schlimm zerstört. Da konnten sich nicht viele original historische Bauwerke halten.
Die Lage der Stadt? Ja, über das Zentrum lässt sich Gutes sagen. Der historische Stadtkern namens Marsh liegt romantisch auf einer Insel zwischen den beiden Armen des Flusses Lee. So etwas hat man selten. Der Hafen (es ist Irlands wichtigster) erstreckt sich gleich nebenan. Das ergibt ein interessantes Szenarium.
In dieser Altstadt - die insgesamt recht sehenswert ist - stehen etliche Kirchen. Die meisten entstanden in den letzten zwei Jahrhunderten, etliche im Stil weit älterer Epochen. So die Hübscheste, St. Finnbarr's Cathedral, in der Machart französischer Frühgotik. Eindeutig kuriose Architektur zeigt das Court House, das Gerichtsgebäude von 1835: Vorn korinthische Säulen, hinten eine Fassade im Tudor-Stil. Unumstritten lustig sind in diesem Stadtteil zahlreiche originelle Hausfassaden - zum Teil bunt bemalt.
Und dann gibt es in diesem zentralen Marsh zahllose Geschäfte, einige Märkte, hervorragende Restaurants und viele Pubs. Schon die weitläufigen Markthallen (die bereits 1788 entstanden, aber restauriert und 1981 neu eröffnet wurden) sind einen ausgiebigen Besuch wert. Einen Flohmarkt namens "Coal quai" gibt es auch, an Wochenenden einen "Antique Market". Und alles zusammen wirkt - vor allem an schönen Sommertagen - geradezu südländisch.
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- Auswärtiges Amt: Irland
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