Funchal, Madeiras Hauptstadt, ist 100.000 Einwohner groß. Sie liegt am Meer, an der Südküste der Insel. Den schönsten Blick auf die Stadt hat man, wenn man in einem Schiff den Hafen ansteuert: Amphitheaterlisch steigt Funchal an den Hängen empor, die den Hafen umgeben. Das ist ein großartiger Eindruck - bei Tag ebenso wie bei Nacht, wenn die Stadt erleuchtet ist.
Ville Koistinen, Funchal Pico da Cruz, CC BY-SA 3.0
Funchal ist das touristische Zentrum der Insel. Mit vielen guten, zum Teil sehr noblen Hotels, einem regen Nachtleben und zahlreichen Veranstaltungen (meist folkloristischer Art). Ein Hotel ist sogar weltweit berühmt: Das "Reid's Palace".
Die Kathedrale Sé stammt von 1514 - eine dreischiffige Basilika. Sehr schön und auch berühmt sind in dieser Kirche die Mudejar-Decke aus einheimischem Zedernholz sowie das Chorgestühl, das aus Flandern kam.
In der Nähe der Kathedrale gibt es eine kleine Ausstellung, "A Cidade do Acuacar" ("Stadt des Zuckers"), in der allerlei Kunsthandwerkliches gezeigt wird, das aus der Zeit des Zucker-Boos stammt, der im 15. und 16. Jahrhundert Funchal groß gemacht hat.
Im Südwesten der Altstadt liegt der Jardin Municipal, der 1878 sehr schön angelegte Stadtgarten; daneben steht ein altes Franziskanerkloster. Dort ist die "Madeira Wine Company" untergebracht, Madeiras älteste und wichtigste Weinkellerei. Hier erfährt man, wie der klassische Madeirawein hergestellt wird. Man kann ihn auch probieren und kaufen.
Die Markthalle im Osten der Altstadt ist eines der attraktivsten Bauwerke Funchals: Ein weiter Hof, um den in zwei Ebenen die Marktstände gruppiert sind. Dieser "Mercado dos Lavradores" entstand 1930.
Noch weiter östlich, im Fischerviertel, liegt die alte Festung "Fortaleza de Sao Tiago" an einer kleinen Hafenbucht. Sie stammt von 1614; heute dient sie als Museum für zeitgenössische Kunst.
Sterne im Baedeker:
Funchals Lage
Die Kathedrale Sé
Die Madeira Wine Company
Die Mercado dos Lavradores
Reid's Palace
Der Jardim Municipal
Funchals Altstadt
Die Fortaleza de Sao Tiago
- Auswärtiges Amt: Portugal
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