Um den Heppenheimer Marktplatz mit dem zweihundert Jahre alten Brunnen reihen sich prächtige Fachwerkbauten. Am schönsten ist das Rathaus aus dem 16. Jahrhundert.
Luidger, 20060408-Heppenheim Marktplatz Starkenburg, CC BY-SA 3.0
Zwar wurde es im 17. Jahrhundert von den Franzosen schwer beschädigt, aber man hat es kunstgerecht erneuert. Gegenüber steht die Liebig-Apotheke, ein über vierhundert Jahre altes Haus. Hier begann Justus Liebig - der später Fleischextrakt, Kunstdünger und Backpulver erfand - 1818 seine Chemiker-Lehre.
An der Stadtmauer steht der Kurmainzer Amtshof; der stammt zum Teil aus dem 13. Jahrhundert. Hundert Jahre später wurde das Obergeschoß in eine Kapelle umgebaut; ein achtseitiger Treppenturm kam dazu. Neben Fresken aus dem 14. und 16. Jahrhundert beherbergt der Amtshof heute ein Volkskunde- und Heimatmuseum, das sich vor allem mit historischen Odenwälder Volksbräuchen befasst.
Hoch über Heppenheim, an einer besonders aussichtsreichen Stelle, thront die 1065 errichtete Starkenburg. Sie sollte das Kloster Lorsch beschützen; heute hat man dort eine Sternwarte angelegt. Im 17. Jahrhundert machte die Starkenburg - rechtzeitig weiter verstärkt - ihrem Namen Ehre. Die Franzosen konnten sie nicht nehmen. Auf unrühmliche Art wurde sie dann doch zur Ruine: Die Heppenheimer benutzten sie als Steinbruch.
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