Reisen in Lettland

Reisen in Lettland·RIGA

Die größte Stadt im Baltikum

Lettlands Hauptstadt heißt Riga. Mit ihrer runden Million Einwohner ist sie die größte Stadt des Baltikums.

Die Stadt ist sehr lebendig. In ihrer reichen hanseatischen Vergangenheit wurde sie von Ordensrittern und wohlhabenden Kaufleuten geprägt. Sie besitzt prächtige (teils mittelalterliche) Bauten und viele Grünanlagen.

Riga liegt im Nordwesten des Landes, am Rigaer Meerbusen, und breitet sich an beiden Ufern des größten baltischen Stromes, der Daugava, aus. Ihre strategisch günstige Lage verdankt sie dem Bremer Domherrn Albert, der 1201 mit einem Kreuzfahrerschiff anreiste und just hier, im fast unzugänglichen Mündungsgebiet des Stromes, sehr klug die Hauptstadt des geplanten Ordensstaates gründete.

Riga war von Anbeginn ein westlich geprägter Handelsplatz - von deutschen Geistlichen und Kaufleuten beherrscht, von deutschen Handwerkern aufgebaut. Bis heute hat der alte, ummauerte Stadtkern seine mittelalterliche Anlage mit den verwinkelten Gassen behalten. Darin haben viele kulturhistorisch wertvolle Kirchen, Türme und Profanbauten überdauert. Aber auch die Neustadt mit ihren prächtigen Bauten aus Gründerzeit und Jugendstil ist eine eingehende Besichtigung wert. Kaum sonstwo in Europa findet man eine ähnliche Konzentration guterhaltener Jugendstil-Architektur wie in der lettischen Hauptstadt.

Riga ist auch heute wieder die wirtschaftliche Zentrale und die kulturell Metropole des Baltikums.

Am benachbarten Jugla-See steht das Ethnographische Freilichtmuseum Lettlands. Seine über 100 Gebäude aus allen Teilen des Landes und die Folklore-Vorführungen sind die etwas langwierige Anfahrt allemal wert.